Die Freude der ganzen Erde

Eine ikonografische Spurensuche

Der Titel «Die Freude der ganzen Erde» erschließt sich dem Leser erst allmählich, denn – oberflächlich betrachtet – drehen sich die 18 Bildbetrachtungen dieser „ikonografischen Spuren­­suche“ um ein meist dunkles und düsteres Kapitel der europäischen Geschichte, dem Verhältnis zwischen Juden und Christen und wie sich dieses in der Ikonografie widerspiegelt.

Der Autor nimmt den Leser mit auf eine lange Reise und führt ihn zu Geheimnissen ganz eigener Art: zu bildlichen Darstellungen, die alle das – bis heute – nicht gelöste Zusam­men von Juden und Christen behandeln. Die Tour geht quer zu den Zeiten und Gegenden, in denen sie spielen, von der Spätantike bis ins Heute und von Konstantinopel bis Los Angeles. Von Highlights bis zu unbekannten Relikten der Kunst­geschichte, verborgen in musealen Kabinetten und Schatzkammern.

Da treffen zum Vergleich verschiedene Objekte im Buch aufeinander, die sich im wirklichen Leben nie begegnet waren und legen sich nun gegenseitig aus. Oder Einzelwerke müssen sich Fragen stellen lassen, auf die sie bisher nicht gefasst waren, um so neue Seiten offenzu­legen. In einer Sprache, die weitgehend den Fachjargon meidet und somit alle an­spricht: den Spezialisten wie den Laien. Und dort, wo ein Spezialausdruck unvermeidlich war, wurde er im Text bzw. in einer Fußnote erläutert. Apropos Fußnoten: Sie sind hier nicht – wie vielfach üblich – nur wissenschaftliche Schubladen, sondern in ihnen verbergen sich meist ungeahnte Überlegungen zum Weiterdenken.

Dem Text sind insgesamt 134 Abbildungen beigestellt, wodurch das Lesen auch zu einer Augenweide wird. Das großformatige Buch sowie das gelungene Layout von Oliver Buchmüller er­höhen diesen Hingucker.

Weder bilden Text und Bild ein zusammenhängendes Lexikon, noch geben sie einen Gesamt­überblick o.ä. Sie werfen lediglich Schlaglichter, in deren Schein einzelne Momente dieser tragischen jüdisch-christlichen Thematik aufleuchten: Momente der Trennung, der Verachtung, ja des Hasses, aber auch der gegenseitigen Hochachtung und zum dennoch nicht Zueinanderfinden-könnens. Dem aufmerksamen Leser entsteht so – gleichsam im unfertigen Puzzle – ein neues Bild tieferer Zusammengehörigkeit.

Im Kern entstammen die 18 Bildbetrachtungen der Mitarbeit des Autors am Fern­studium des Lehr­stuhls «Theologia del Popolo di Dio» an der Lateran-Universität in Rom, nehmen aber auch Bezug zu aktuellen Ereignissen.

Wer diesen leidvollen Weg mitgeht und die ausgeleuchtete Übereinstimmung zwi­schen Wort und Bild wahrnimmt, wird begreifen, inwieweit der Titel «Die Freude der ganzen Erde» angemessen ist und auf wen oder was er sich bezieht.